암세포만 파괴 명사수 중입자 치료 꿈의 암치료법이라 불리는 이유

최근 뉴스에서 꿈의 암치료라고 불러워지는 중입자 치료를 국내에 첫 치료한다고 합니다. 연세세브란스 병원에 문의가 쇄도 중이라고 합니다.  오늘은 아직 중입자 치료에 대해서 알아보겠습니다. 

 

 

 

 

중입자 치료

 

 

 

 

중입자 치료가 꿈의 암치료법이라 불리는 이유 

 

 

 

국내 첫 치료를 앞두고 대학병원등에 문의가 속출하고 있다고 합니다. 그만큼 난치암으로 인해 고생하던 환자들에게는 희소식이 아닐 수 없습니다. 그럼, 지금부터 어떤 치료법이고 어떻게 치료하는지 또 효과에 대해서 총정리하도록 하겠습니다. 

 

 

 

 

중입자 치료란 무엇이고 원리는?

 

중입자(重粒子)는 무거운 입자들인 탄소나 헬륨을 가속시켜, 최신 방사선치료에서 브래그피크(Bragg peak)라는 물리적 특성을 활용합니다. 탄소빔은 양성자빔보다 질량이 12배 더 무겁기 때문에, 환자 치료에 있어서 보다 우수한 물리적 특성을 나타냅니다

 

브래그피크는 입자빔의 독특한 특성으로, 입자빔이 정상 조직을 통과하여 암 조직에 닿으면 막대한 양의 방사선이 방출됩니다. 이 방사선은 암세포를 파괴하며, 그 이후에는 방사선량이 급격히 감소합니다. 이러한 특성으로 브래그피크는 최신 방사선치료에서 매우 유용하게 사용되고 있습니다. 어려운 얘기는 일단 패스하고 밑에 보시면 쉽게 설명되 있습니다. 

 

중입자는 일종의 방사선이며, 기존의 방사선치료보다 2~3배 이상의 효과를 나타냅니다. 이는 무거운 탄소 입자를 사용하여 암세포에 강한 충격을 주기 때문입니다. 또한, 기존의 방사선치료로는 효과가 미미한 암종에서 중입자 치료는 높은 성적을 기대할 수 있으며, 부작용 측면에서도 안전성이 높기 때문에 많은 기대가 되고 있습니다.

 

치료방법 및 치료 가격 

 

이 치료는 특정 부위에서만 에너지를 방출하여 암세포를 집중적으로 공격할 수 있습니다. 일반적으로 12회 정도의 치료를 진행하며, 이는 기존의 방사선치료의 절반 수준입니다. 아직까지 정확한 비용은 확정되지 않았지만, 업계에서는 약 6천만 원 정도가 될 것으로 예상됩니다. 보험이 적용되지 않아 높은 가격이 부과됩니다만, 과거에는 수억 원을 지불하고 해외로 치료를 받아야 했던 상황과 비교하면 매우 경제적인 대안이라고 할 수 있습니다. 이에 따라 환자들의 이 치료에 대한 관심과 문의가 빗발치고 있습니다.

 

 

이 치료의 특징

 

스캐닝(Scanning) 치료 

입자빔을 자기장의 세기로 정교하게 위치를 제어하여, 종양 부분에서만 빠른 속도로 움직이며 암세포만을 파괴하는 최신 치료 방법입니다. 매우 정밀한 치료 방법이며, 높은 에너지를 가진 입자빔을 사용합니다

 

호흡 동조 치료

호흡에 의한 장기의 움직임은 폐, 간, 심장 등 흉부 및 복부 장기에서 발생합니다. 이러한 움직임이 큰 종양 치료를 위해 호흡 동조 치료가 필요합니다. 마커를 종양 부위에 삽입하여 실시간으로 마커 위치를 추적하고 종양을 치료하며, 최근에는 마커를 삽입하지 않고도 종양의 움직임을 추적하여 호흡 동조 치료를 수행할 수 있습니다.

 

중입자치료실

 

이 치료의 효과 및 장점 

 

이 치료 방법은 높은 암세포 살상력으로 기존 치료법(X선) 및 양성자치료에 비해 뛰어난 치료 효과를 보입니다. 또한, 치료 기간을 단축시켜 환자의 일상생활 복귀 시간을 앞당길 수 있습니다. 이 방법은 피부 및 종양 주위 정상 조직에 피해가 없으며, 외과 수술 없이 치료할 수 있기 때문에 통증이나 후유증이 없습니다.

 

이 치료는 암 전이 가능성을 현격하게 낮추는 효과가 있습니다. 이는 탄소 이온이 폭발하면서 암세포 전체를 파괴하고, 암세포의 DNA를 절단하기 때문입니다. 이 과정에서 암세포의 전이가 억제되므로, 치료 이후에도 암 재발 가능성이 낮아집니다. 

 

대상암종류 

 

이 치료방법으로 치료할 수 있는 대상암은 하기와 같습니다. 

대상암종	적용대상(병리/병기)
뇌 종양	교모세포종, 뇌수막종
두경부암	샘낭암종, 점막 흑색종, 육종, 침샘암, 부비동 종양, 눈물샘, 귀 종양
식도암	국소진행형 (Stage I-III)
폐암	병기 I, II, 병기 III (일부)
간암	국소병변 (간세포암, 간내담도암)

 

췌장암	국소진행형
부인암	자궁경부암 (편평상피세포암, 선암), 자궁암 (수술 불가능, 국소진행형), 흑색종
전립선암	국소병변 (저위험군~고위험군)
직장암	재발암/수술불가능한 병변
육종	척색종, 연골육종, 수술불가능한 연부/골 육종
기타	포도막 악성 흑색종, 피부암, 재방사선치료 대상

 

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현재 운영 중이거나 예정인 중입자 치료센터는 연세 세브란스 병원(23년)과 서울대학교(26년) 병원입니다.. 아직 의료 보험이 적용되지 않아 치료비가 6천만 원을 넘는다고 하니 향후 비용을 어떻게 낮출지가 관건인 것 같습니다. 

 

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